Nagybecskerek városa névváltoztatási igényt nyújtott be az önkormányzati minisztériumnak: a városvezetőség azt szeretné, ha a jövőben Zrenjanin helyett Petrovgrad lenne a település neve, tudta meg az N1, amely annak is igyekezett utánajárni, hogy a harmadik legnagyobb vajdasági település nevének megváltoztatása lesz-e Vajdaság Szerbiához csatolása századik évfordulójának központi eseménye, illetve, hogy a város lakóit egyáltalán megkérdezik-e az átkeresztelkedésről.

A bánáti város a múlt század közepén mintegy tíz évig viselte a Petrovgrad nevet. Évtizedek óta él a kezdeményezés, hogy Nagybecskerek visszakapja ezt a nevet, de eddig egyetlen városvezetés sem indította el a változtatást. A jelenlegi önkormányzat azonban már véleményezésre is megküldte javaslatát az illetékes minisztériumnak.

„Várjuk a választ, arra várunk, hogy kiderüljön, milyen eljárásban lehet nevet változtatni, nem sietünk sehova. Talán éppen az idei év lesz az az esztendő, amikor vissza kell adni városunknak ezt a nevet, hiszen idén lesz a századik évfordulója városunk felszabadulásának és Szerbiával való egyesülésének” – mondta Čedomir Janjić polgármester.

Hogy vannak a városban támogatói a kezdeményezésnek, abból is lehet következtetni, hogy a közelmúltban ismét felállították Péter király szobrát a város központi terén, illetve abból, hogy a településnevet viselő táblákra nem olyan régen felkerült a Petrovgrad megnevezés.

A település polgárai eltérően vélekednek a kezdeményezésről. Egyesek számára a Zrenjanin a megszokott megnevezés, kitartanának mellette, mások támogatják a „régi név” visszaállítását, ismét mások csak ahhoz ragaszkodnak, hogy szerb legyen a megnevezése, és nehezményezik, hogy nem tudni, hogy ki volt Žarko Zrenjanin.

Žarko Zrenjanin szervezte meg Vajdaságban a népfelkelést, később néphőssé nyilvánították. Azok, akik ellenzik a névmódosítást, arra hivatkoznak, hogy a település éppen Zrenjanin nevének viselése idején vált valódi várossá. Azzal is érvelnek, hogy a Petrovgrad megnevezés nem történelmi, hanem tulajdonképpen a történelmi revizionizmusból ered. „Az anti-antifasizmus klasszikus jelenségének vagyunk tanúi. Jobboldali szerbiai körök Becskerek városában is igyekeznek elfojtani azokat az értékeket, amelyek a jugoszláv antifasizmust jellemezték. A Zrenjanin megnevezés identitásunk része, mi zrenjaniniak vagyunk, nem petrovgradiak” – mondta egy helyi lakos.

A névváltoztatást egy helyi vállalkozó kezdeményezte, mert meglátása szerint a Petrovgrad név felvétele a kommunista hagyománnyal való szakítás jelképe lenne és annak a ténynek a tiszteletben tartása, hogy szerbek képezik a város többségi nemzetét. „Egyetlen város sem létezik az egykori Jugoszláviában, hogy Szerbiáról, vagy akár a Szovjetunióról és Kelet-Európáról ne is beszéljünk, amely megőrizte kommunista nevét. Nem látom okát, hogy Zrenjanin legyen a kivétel ebben a sorban” – jelentette ki Budimir Jovanović, a Petrovgrad egyesület tagja, aki azonban úgy látja: a névváltoztatásról nem népszavazáson kellene dönteni, hanem a szerb képviselőházra kellene bízni azt.

Nagybecskereken 1992-ben már volt egy népszavazás: akkor a polgárok többsége a névváltoztatás ellen voksolt.