Ferenc pápa megtartotta a húsvéti vigíliát a Szent Péter-bazilikában szombaton több ezer hívő jelenlétében. A húsvéti virrasztás hagyománya szerint a szertartás a bazilika bejáratánál indult, ahol az egyházfő megáldotta a tüzet, amellyel meggyújtotta a húsvéti gyertyát. A csendes bevonuláskor a teljes sötétségbe borult Szent Péter-bazilikába Lumen Christi (Krisztus fénye) felkiáltással az összegyűlt papok és hívek – Jézus feltámadását szimbolizáló – gyertyáit meggyújtották.
Ferenc pápa a virrasztáson felnőtteket keresztelt meg, akik a világ különböző országaiból érkeznek. A nyolc felnőtt az idén Albániából, Olaszországból, Nigériából, Peruból és az Egyesült Államokból érkezett. Az AP amerikai hírügynökség úgy tudja, hogy a nigériai férfi egy migráns, aki hőssé vált, mert egymaga puszta kézzel feltartóztatott egy hentesbárddal felfegyverkezett tolvajt egy áruházi rablásnál a rendőrség megérkezéséig. Sajtóértesülések szerint a keresztelésre készülve a római rendőrfőkapitányt – aki az ügyében eljárt – kérte fel arra, hogy a keresztapja legyen.
„A ma tanítványa behódolt annak a valóságnak, amely elhitette vele, hogy semmit sem tehet a megannyi igazságtalanság ellen, amelyet sok testvére a saját bőrén érez. Beleásta magát egy elnyomó rutinba, amely megfosztotta az emlékezetétől” – mondta a pápa. Ferenc emlékeztetett: a húsvét „a hit megújításáról szól, hogy Isten monoton és bénító determinizmusunkat próbára téve hat át minket”.
Az olasz fővárosban a terrorveszély miatt a húsvéti ünnepségekre fokozott biztonsági intézkedéseket léptettek életbe. Terrorelhárítási és a rendőrségi különleges alakulatok őrizték a Vatikánt övező térséget. A Szent Péter tér környékét lezárták és fémdetektorokat telepítettek. A zarándokok a téren kihelyezett nagy kivetítőkön kísérhették figyelemmel a szertartást.
Ferenc pápa a Szent Péter-székesegyházban megtartott húsvéti mise után elmondta Urbi et Orbi, vagyis a városnak és a világnak szóló áldását a Szent Péter téren. Mintegy hatvanezer hívőt és látogatót vártak az eseményre, amelyen az egyházfő a Szíriában folyó „irtóháború” befejezését és a humanitárius jog betartását sürgette.
A Szent Péter1-bazilika loggiáján mondott üzenetében a katolikus egyházfő egyben „a béke gyümölcseit kérte az egész világ számára, mindenekelőtt a szeretett és a megkínzott Szíria számára, amelynek népességét kimerítette a véget nem érő háború”. A katolikus egyházfő szorgalmazta a szentföldi megbékélést, ahol „védtelen emberekre csapnak le”. (Pénteken a gázai övezeti tüntetők és az izraeli katonák összecsapásaiban tizenhat ember halt meg.) A koreai-félszigeti helyzetről szólva a pápa bátorította a folyamatban lévő „párbeszédet”, felszólítva a közvetlen felelősséggel bírókat, hogy „bölcsességgel és jó ítélőkészséggel járjanak el a koreai nép érdekében”.
