A költészetnek szentelt ünnepnap ötlete a Magyar Írók Szövetségétől származik. A Költői Szakosztály kezdeményezte, de a Művelődésügyi Minisztérium gyorsan magához vonta és hivatalos ünneppé tette. A költészet napját 1964. április 11-én szervezték meg először. József Attila születésnapja abban az évben szombatra esett, így a minisztérium kiterjesztette az első költészet napját egész hétvégére.
A költészet napja sikeresen túlélte a rendszer(eke)t és ma már sokkal szabadabb és kreatívabb formában kerül megünneplésre.
Mivel 2019-ben Ady Endre emlékév van, az idei költészet napján is kiemelt figyelmet kap a 100 éve elhunyt költő.
Vajdaságban számos településen szerveznek költészet napi programokat. A magyarkanizsai József Attila Könyvtár idén is megrendezi hagyományos szavalóversenyét. Zentán a Thurzó Lajos Művelődési-Oktatási Központ közös versmondásra invitálja az érdeklődőket a főtérre. Szabadkán többek között az Életjel–Csáth Géza Művészetbaráti Kör rendezi meg a szokásos, költészet napi Versfolyamot.
Az ünnephez kapcsolódóan gyakran indítanak rekordkísérleteket, az egyszerre szavaló személyek számában, a leghosszabb ideig tartó felolvasásban és a legtöbb résztvevővel tartott felolvasásban is születtek már rekordok..
Budapesten idén világrekord kísérletbe kezd Lutter Imre. A Radnóti-díjas előadóművész célja, hogy sikerüljön legalább 24 órán át folyamatosan szavalnia. Óránként öt-öt percre helyettesítik segítői, akik maguk is hírességek. A Fészek Művészklubban zajló, a „Vers 50 árnyalata” elnevezésű kísérletet bárki figyelemmel kísérheti, ingyenesen látogatható a program.
A budapesti Madách téren ezer gimnazista énekli el a Tiszta Szívvel című József Attila vers megzenésített változatát. A Müpában a tavaly elhunyt Kányádi Sándorra emlékeznek. A Várkert Bazár az Irodalom Visszavág című beszélgetéssel várja a látogatókat.
A Petőfi Irodalmi Múzeumban kilencedik alkalommal rendezik meg a Versmaratont, a tizenkét órás programban részt vesz Szabó Palócz Attila és Ladik Katalin is.
József Attila budapesti szobra „a Dunánál” (Marton László alkotása; fotó: Szappanos Veronika, SZMSZ)
