Miután a zambiai Ndolában a bíróság ejtette a vádakat a gyermekkereskedelem gyanújával korábban őrizetbe vett nyolc horvát állampolgár ellen, a zambiai hatóságok ismét letartóztatták őket, amikor el akarták hagyni az országot – közölte szerdán a horvát közszolgálati televízió.

A négy horvát pár a Kongói Demokratikus Köztársaságból szeretett volna gyermeket örökbe fogadni, ezért a szomszédos Zambiába utazott, ahol át is vették a négy színes bőrű gyermeket. A zambiai hatóságok azonban december 6-án feltartóztatták őket a ndolai nemzetközi repülőtéren, börtönbe kerültek, a gyerekeket pedig elvették tőlük. A horvát külügyminisztérium egy héttel később, a dél-afrikai horvát nagykövetségtől értesült a történtekről.
A horvát állampolgárok több mint egy hónapot töltöttek előzetes letartóztatásban, majd óvadék ellenében szabadlábon védekezhettek a tárgyalásig. A ndolai bíróság kedden ejtette ellenük a vádakat, és 48 órát kaptak, hogy elhagyják az országot.
Még kedden útnak indultak, de miután átestek a határellenőrzésen, a zambiai hatóságok ismét őrizetbe vették őket emberkereskedelem gyanújával. Súlyosbító körülményként „gyerekkereskedelmet” vetnek a szemükre. A gyerekek nem voltak velük. A horvát állampolgárok még kedden visszakerültek ugyanabba a fogdába, ahol korábban voltak.
A horvát külügyminisztérium tájékoztatása szerint a dél-afrikai horvát nagykövet Zambiába utazik, hogy megpróbáljon diplomáciai úton segíteni az érintetteknek.
„Még mindig nem tudjuk ennek a fordulatnak a pontos okát” – közölték.
Liambella Mutumba, a zambiai Muvi TV újságírója a horvát Nova TV kereskedelmi csatornának úgy nyilatkozott: hivatalos közlemény még nincs, de az ügy vélhetően ugyanaz, csak új bizonyítékokkal.
A horvát állampolgárok mindvégig ártatlannak vallották magukat. Elmondásuk szerint Horvátországban és Kongóban is beszerezték a hivatalos papírokat az örökbefogadáshoz. Kongó azonban nem írta alá a nemzetközi örökbefogadásról szóló hágai egyezményt, törvényei pedig tiltják, hogy külföldiek adoptáljanak kongói gyerekeket. A horvát állampolgárok vélhetően ezért utaztak Zambiába, ahol azonban ugyanolyan szigorúak a törvények, gyermekkereskedelemért 25-től 30 évig terjedő börtönbüntetés is kiszabható.