Több ezer császárpingvin-fióka pusztult el tavaly év végén az Antarktiszon amiatt, hogy a talpuk alatti jég még azelőtt megolvadt és beszakadt, hogy kifejlődtek volna az úszáshoz szükséges, vízhatlan tollaik. A tudósok szerint hasonló esetek korábban is előfordultak, az előző szezonban azonban ijesztő méreteket öltött a jelenség, írja a Euronews.
„A pingvinek a tengeri jégen fészkelnek, és a szaporodási időszakuk sikeréhez szükségük van arra, hogy ez megmaradjon. Ha a jég december eleje előtt szakad be, a fiókák a tengerbe esnek és megfulladnak. Ha sikerül kimászniuk a tengerből, a vizes tollaik miatt akkor is megfagynak. Előfordulhat, hogy a jégtáblákon tudnak maradni, de elsodródnak, a szülők így nem találják meg őket, és éhen halnak” – sorolta a pingvinekre leselkedő veszélyeket a British Antarctic Survey kutatója, Norman Ratcliffe.
A 62 ismert császárpingvin-kolóniából 13-nak valószínűleg egyáltalán nem maradtak utódai az előző szezon után. A helyzet a Bellingshausen-tengernél, az Antarktisz Dél-Amerika felőli részén volt a legrosszabb. Összesen akár a tízezer fióka is elpusztulhatott, a pontos szám nem ismert.
A szakértők most abban bíznak, hogy a következő hónapokban stabilabb lesz a jég az Antarktiszon az El Niño időjárási jelenség miatt.
