A hidegháború vége óta kieszközölt legnagyobb amerikai–orosz fogolycsere záróaktusaként Joe Biden elnök és Kamala Harris alelnök a Washington közelében lévő Andrews légitámaszponton, helyi idő szerint valamivel csütörtök éjfél előtt, üdvözölte a hazaérkező kiszabadítottakat: Evan Gershkovichot, a Wall Street Journal újságíróját (akit a múlt hónapban 16 évre ítélt egy orosz bíróság), Alsu Kurmashevát, a Szabad Európa Rádió prágai szerkesztőjét, valamint Paul Whelan nyugalmazot tengerészgyalogost, akit hármuk közül a leghosszabb ideig, hat évig tartottak orosz fogságban. A negyedik, talán legismertebb kiszabadított személy Vladimir Kara-Murza tatár származású orosz ellenzéki vezető egyelőre Európában maradt.
Evan Greshkovich (Wall Street Journal) újságíró kollégáknak nyilatkozik a washingtoni megérkezés után. Mögötte az édesapja. Andrews Légitámaszpont, 2024. augusztus 1. (Képernyőfotó)
A nagy csere keretében 24 amerikai és más nemzetiségű fogvatartott szabadult az orosz diktátor karmai közül, míg a nyugati szövetségesek – az USA, Németország, Szlovénia és Norvégia – nyolc elítélt oroszt engedtek szabadon, közöttük a Berlinben állami szolgálatban gyilkoló Vagyim Kraszikov orosz titkosügynököt. Az „egyensúly” hiánya mutatja, hogy a Moszkva által elítélteket a Putyin-rezsim valójában túszként kezelte a majdani csere szándékával. Korábban Moszkvában Vlagyimir Putyin üdvözölte saját kiszabadított embereit. A moszkvai és a washingtoni fogadás közötti hatalmas különbség az volt, hogy míg Putyin egy hivatásos állami gyilkost csókolt meg a reptéren, Biden viszont hamisan elítélt újságírókat.
Az amerikai alelnök Alsu Kurmashevát, a Szabad Európa szerkesztőjét öleli, Biden elnök pedig az újságírónő családtagjaira mutat a repülőtéren. Andrews Légitámaszpont, 2024. augusztus 1. (Képernyőfotó)
A megegyezésben kritikus szerepet játszott Olaf Scholz német kancellár, hiszen neki elítélt gyilkost kellett elengednie, de Robert Golob szlovén miniszterelnök is, akinek a kémelhárítói két orosz kémet fogtak el Ljubljanában. Mint a Fehér Ház közölte, Biden két héttel ezelőtti bejelentése előtt (hogy visszavonul a jelöltetéstől) egy órával még Golobbal tárgyalt telefonon. A szlovén bíróság múlt héten ítélte el a két oroszt, akik argentin útlevéllel próbáltak bejutni az országba.
Az amerikai elnök már nap közben találkozott a szabadultak családtagjaival a Fehér Házban, amikoris kiemelte, hogy a szövetségi rendszer nélkülözhetetlenül fontos a nemzetközi kapcsolatokban, és csak azon keresztül – őszinte együttműködéssel, nem pedig különcködő szólóakciókkal – lehet előbbre jutni, vagyis szembeszállni az agresszív orosz politikával.
A reptéri üdvözletek után Biden az újságírókkal beszélgetett és külön kiemelte Németország meg Szlovénia szerepét. Harris pedig azt hangsúlyozta, milyen fontos az, hogy az elnök tudjon élni a diplomáciai eszközökkel. Arra a kérdésre, hogy most mit üzen Putyinnak, Biiden csak ennyit mondott: „Stop!!!”
–Elnök úr, mit üzen Putyinnak? –Stop!!! Andrews Légitámaszpont Washington közleében. 2024. augusztus 1. (Képernyőfotó)
Joe Biden és Kamala Harris az Andrews légitámaszponton üdvözli a kiszabadított amerikaiakat. Washington, 2024. augusztus 2. (Képernyőfotó)
