1956 november 4-én, vasárnap hajnali négy óra 15 perckor a szovjet hadsereg általános támadást indított Budapest, a nagyobb városok és a fontosabb katonai létesítmények ellen. A többszázezres túlerővel szemben néhány ezer forradalmár állt szemben. Több helyen véres utcai harcok kezdődtek. A Magyarország függetlenségéért vívott szabadságharc végül november 11-én bukott el.
Több ezer ember vesztette életét, sokan jelöletlen sírban nyugszanak, illetve tízezrek sebesültek meg. Ezen a napon felvonják, majd félárbócra engedik Magyarország lobogóját a Kossuth Lajos téren.
Az áldozatok száma november 4-én a fővárosban 135 volt. 1956. október 23. és január 16. közötti országszerte 2652-en, ebből Budapesten 2045-en vesztették életüket és közel 20.000 ember sebesült meg.
A forradalom leverését követő megtorlásban az ENSZ adatai alapján 453 embert végeztek ki. 1958-ban koncepciós bírósági per végén életükkel fizettek az ország vezetői Nagy Imre, Maléter Pál, Gimes Miklós, Losonczy Géza és Szilágyi József is. De a forradalom leverése után öt évvel is voltak kivégzések, utolsóként Nickelsburg Lászlót 1961. augusztus 26-án végezte ki a Moszkvához hű hatalom.
November 4-ét a magyar kormány 2013-ban hivatalosan is nemzeti gyásznappá nyilvánította.
