A klímaváltozás hatására a rendkívül halálos gombafertőzések új területeken terjedhetnek el, miközben a világ felkészületlen a növekvő egészségügyi kihívásra – írja a CNN-re hivatkozva a portfolio.hu.
Évente mintegy 2,5 millió ember hal meg gombafertőzések következtében, és ez a szám a hiányos adatok miatt valószínűleg jóval magasabb. A Manchesteri Egyetem kutatói most számítógépes szimulációk segítségével térképezték fel, hogyan változhat az Aspergillus gombák elterjedése a klímaváltozás hatására.
Az Aspergillus egy világszerte elterjedt gombacsoportot jelöl, amely az aspergillosis nevű, elsősorban a tüdőt érintő, életveszélyes betegséget okozhatja. A kutatás szerint bizonyos aspergillus fajok a klímaváltozás következtében új területeken jelenhetnek meg Észak-Amerikában, Európában, Kínában és Oroszországban.
A gombák viszonylag kevésbé kutatottak a vírusokhoz és parazitákhoz képest, de ezek a térképek azt mutatják, hogy a kórokozó gombák a jövőben valószínűleg a világ legtöbb területét érinteni fogják” – nyilatkozta Norman van Rijn, a tanulmány egyik szerzője.
Az Aspergillus gombák talajban élnek és apró spórákat bocsátanak ki, amelyeket az emberek belélegezhetnek. Egészséges immunrendszerrel rendelkező emberek esetében ez nem okoz problémát, de a tüdőbetegségben szenvedők vagy legyengült immunrendszerű betegek számára veszélyes lehet. Az aspergillosis halálozási aránya rendkívül magas, 20-40% körüli.
A betegséget nehéz diagnosztizálni, mivel tünetei – láz, köhögés – sok más betegségre is jellemzőek. Ráadásul a gombapatogének egyre ellenállóbbá válnak a kezelésekkel szemben, miközben csak négy osztálynyi gombaellenes gyógyszer áll rendelkezésre.
A melegebb, trópusi éghajlatot kedvelő Aspergillus flavus elterjedése 16%-kal növekedhet, ha az emberiség továbbra is nagy mennyiségű fosszilis tüzelőanyagot éget. Ez a faj súlyos fertőzéseket okozhat, ellenáll számos gombaellenes gyógyszernek, és élelmiszer-növényeket is megfertőzhet, veszélyeztetve az élelmezésbiztonságot.
A klímaváltozás nemcsak a gombák elterjedési területét növelheti, hanem hőmérsékleti toleranciájukat is, ami lehetővé teszi számukra, hogy jobban túléljenek az emberi testben. Az extrém időjárási események, mint az aszályok, árvizek és hőhullámok szintén hozzájárulhatnak a spórák nagy távolságokra történő terjedéséhez.
A szakértők szerint sürgősen több kutatásra van szükség ezen a területen, mivel a gombás betegségek halálos természete ellenére kevés adat áll rendelkezésre a kórokozók környezeti előfordulásáról és a fertőzések gyakoriságáról. Az Egyesült Államokban végzett egyik tanulmány szerint az aspergillosis esetek száma évente körülbelül 5%-kal növekszik.
