Az elmúlt években a kínai állami tulajdonban lévő PowerChina meghatározó szereplővé vált a szerbiai infrastruktúra-fejlesztésekben. A vállalat és szerbiai leány- és fiókcégei az elmúlt három évben mintegy 71,3 milliárd dinár (körülbelül 610 millió euró) bevételt értek el, miközben nettó nyereségük megközelítette a kétmilliárd dinárt, olvasható a Forbes Srbija cikkében.
A cég jelen van az ország legnagyobb és politikailag legjelentősebb beruházásaiban: az EXPO 2027-hez kapcsolódó projektektől a belgrádi metróig, hidak, alagutak, körgyűrűk és energetikai fejlesztések kivitelezéséig.
A PowerChina projektjeinek többsége nem nyílt közbeszerzési eljárás keretében valósul meg, hanem a Szerbia és Kína között 2009-ben kötött, majd 2013-ban kiegészített államközi megállapodás alapján. Ez a jogi keret lehetővé teszi, hogy az infrastruktúra-beruházások jelentős része tender nélkül, versenyeztetés mellőzésével valósuljon meg. A konkrét szerződések többsége titoktartási záradék miatt nem hozzáférhető a nyilvánosság számára, ami komoly átláthatósági aggályokat vet fel.
A PowerChina 2012-ben jelent meg a szerb piacon, 2017-ben jegyezték be belgrádi fiókcégét, majd az ezt követő években több, hasonló nevű és tulajdonosi hátterű vállalat is megjelent ugyanazon a címen. A céghálózat kulcsszereplője egy kínai állampolgár, Yang Bo, aki több vállalatnál törvényes képviselőként vagy tényleges tulajdonosként szerepel, miközben a végső tulajdonos formálisan a kínai állam.
A legnagyobb figyelmet a surčini Nemzeti Stadion építése kapja, amelyet az EXPO 2027 egyik központi létesítményeként tartanak számon. A stadion költségei körül vita alakult ki: míg a kormány szerint az ár nem haladja meg a szerződésben rögzített 464 millió eurót, a Fiskális Tanács becslése szerint a végösszeg akár 960 millió euró is lehet. A projekt esetében a kivitelezés egy része az engedélyek megszerzése előtt indult el, ami szintén jogi kérdéseket vet fel.
Hasonlóan jelentős beruházás a belgrádi metró, amelynek első vonalát szintén a PowerChina építi, tender nélkül. A projekt költségei milliárd eurós nagyságrendűek, jelentős részben hitelből finanszírozva, ami hosszú távon növeli az államadósságot. A metró kivitelezésében hazai alvállalkozók is részt vesznek, köztük a Millennium Team, ám kiválasztásuk módja nem átlátható.
A PowerChina részt vesz a Száva feletti új híd építésében, egy belvárosi alagút kivitelezésében, valamint több út- és körgyűrű-projektben is. Ezek közös jellemzője a csúszó határidő, a növekvő költségvetés és az, hogy a munkálatok egy része az engedélyek teljes körű megléte előtt kezdődött. Az užicei kerülő út például évek óta ígért beruházás, amelynek megvalósítása lassan halad, miközben a helyi lakosság környezeti károktól tart.
Ugyanakkor vannak projektek, amelyek határidőre vagy akár korábban elkészültek, például egyes útszakaszok felújítása vagy a gornji milanovaci kerülő út. Ezek azonban inkább kivételnek számítanak a PowerChina szerbiai portfóliójában.
A vállalat az energetika területén is terjeszkedik: belépett a megújuló energiaforrások piacára, naperőművet épít, valamint többségi tulajdont szerzett Szerbia legnagyobb tervezett szélerőműparkjában. Emellett részt vesz az Obrenovac és Újbelgrád közötti távhővezeték építésében is, amelyet szintén késések és szerződésmódosítások kísérnek.
A PowerChina szerbiai működésének egyik legfőbb problémája az átláthatóság hiánya. A nyilvánosság számára nem hozzáférhetők a kulcsfontosságú szerződések, nehezen követhető a közpénzek felhasználása, és az alvállalkozók kiválasztása sem átlátható. Bár a kínai vállalat kulcsszerepet játszik Szerbia infrastruktúrájának fejlesztésében, a projektek körüli titkolózás, a költségnövekedések és a késések hosszú távon alááshatják a közbizalmat és a beruházások társadalmi elfogadottságát.
Számos fontos szerbiai projektben érdekelt a kínai cég a Nemzeti Stadiontól a szélerőműig
