A törékeny mRNS-molekulán alapuló technológiát felfedezéseivel megalapozó Karikó Katalin kapta meg a legmagasabb francia kitüntetést, a Grande Médaille-díjat. Ebből az alkalomból a világhíressé lett tudós, a Szegedi Tudományegyetem díszdoktora és volt hallgatója életútját is bemutatja a Francia Tudományos Akadémia honlapjáról elérhető kisfilm és sajtóközlemény.
„Elképzelem, ahogy egy napon a hűtőszekrényben lesz az összes mRNS-alapú gyógyszer. S ha valaki megégeti a kezét főzés közben, akkor csak kiveszi az épp erre való RNS-szert, ami felgyorsítja a gyógyulást” – villantja föl a jövőképet Karikó Katalin, s mutatja, ahogy bekenné a kenőccsel a képzeletbeli sebet… Így kezdődik a rövidfilm, amelyet a Francia Tudományos Akadémia készített a Grande Médaille-díjat 2021-ben elnyert kutatóról, Karikó Katalinról. Miközben a világhíressé lett magyar tudós az mRNS-ről, e törékeny molekuláról angolul mesél, francia nyelvű feliratok ismertetik az SZTE díszdoktora és volt hallgatója életútját. A bemutató arra is kitér, hogy Karikó Katalin első munkahelyén, „a Szegedi Biológiai Kutatóközpontban kezdte pályafutását”.
Úttörő kutatásaiért jutalmazza Karikó Katalint a Francia Tudományos Akadémia. A Párizsban 2021. szeptember 28-án kiadott sajtóközleményük szerint: a magyar biokémikus „az 1990-es évek óta végez úttörő kutatásokat a messenger RNS-ről és annak terápiás felhasználásáról. Munkája döntő szerepet játszott a Covid-19 elleni küzdelemben” kulcsfontosságúvá vált új vakcina-stratégia kidolgozásában.
Jól ismerheti a tudomány iránt érdeklődő frankofón közvélemény Karikó Katalin munkásságát. Elsőként készített ugyanis dokumentumfilmet az SZTE alumnusáról a francia nemzeti hírcsatorna. A BFM TV stábja a világhírű biokémikus iskolavárosaiban, így Kisújszálláson és Szegeden is forgatott 2021 januárjában, majd amerikai otthonában is felkereste a tudóst. A filmforgatásról az SZTE a hírportálján számolt be, majd magyar nyelvű felirattal az SZTE Klebelsberg Könyvtár Karikó-adattárában tette elérhetővé a BFM TV filmjét, melynek címe: „A nő, aki megmentheti a világot”.
A Grande Médaille-díjat 1997-ben alapította a Francia Tudományos Akadémia. Létrehozásakor az eredeti, 1802-es Lalande-díjat és a Benjamin Valz Alapítvány Díját, illetve további 122 alapítványi elismerést vontak össze. A Grande Médaille kitüntetést minden évben felváltva ítélik oda az Akadémia különböző osztályai által lefedett tudományterületeken munkálkodó francia vagy külföldi tudósnak. A Francia Tudományos Akadémia legfőbb szempontja, hogy a Grande Médaille ahhoz a tudóshoz kerüljön, aki döntő mértékben járult hozzá a tudomány fejlődéséhez, ráadásul felfedezésének eredetiségével és nemzetközi hatásával iskolát teremtett maga körül, így ösztönözve másokat is kutatómunkára. A legnagyobb francia tudományos díjat 2021-ben Karikó Katalin, a törékeny mRNS-molekula titkainak magyar kutatója kapja, olvasható az SZTE közleményében.
