Jelenleg nincsen kereskedelmi forgalomban kapható eszköz az ittasság észrevétlen és hatékony azonosításához, emlékeztet a HVG.hu. Egyes műszerek, berendezések pontosan meg tudják határozni a vér alkoholtartalmát, azonban észrevétlennek nem mondhatók, és általában nem is olcsók és nem érhetők el széles körben.
A North York-i Általános Kórház munkatársai ezért valami más megoldást kerestek, abból kiindulva, hogy az alkohol megváltoztatja a beszédet. Úgy gondolták, hogy mivel a beszéd könnyen rögzíthető egyszerű eszközökkel (pl. mikrofon, telefon), a hangminták vizsgálata hatékonyan kimutathatná a részegséget.
Módszerük kidolgozásába húsz felnőttet vontak be, bár végül csak 18-as voltak hajlandók hangmintát adni. A résztvevők 21–62 évesek voltak, és 72 százalékuk férfi volt. A vizsgálat reggelén valamennyiüknek fel kellett olvasniuk egy angol nyelvtörőt, és telefonnal rögzítették a szavaikat. Ezután egy olyan koktélt kellett meginniuk, hogy a leheletből vett minta alkoholkoncentrációja 0,08 százalék felett legyen. Egy óra eltelte után félóránként (hét órán keresztül) megmérték a résztvevők alkoholszintjét, és rögzítették a nyelvtörő felolvasását. Ezekkel a felvételekkel gépi tanulási modellt dolgoztak ki az ittasság jelzésére. A modell végül 98 százalékos pontossággal tudta megítélni a részegséget.
A Journal of Studies on Alcohol and Drugs folyóiratban közzétett kutatásnak – amellett, hogy értékes hozzájárulást adott a részegség hanganalízis segítségével történő méréséhez – persze voltak korlátjai. Csak egy kis mintát használtak, a kísérletbe bevontak angol nyelven beszéltek és együttműködtek a kutatókkal. Nem biztos, hogy az eredmények ugyanezek lennének, ha a hangminta változatosabb lenne, és az alkoholt fogyasztók megpróbálnák leplezni a részegségüket. Ezt a kutatók is tudják, és úgy gondolják, hogy egy sokkal változatosabb, az alkoholos befolyásoltság emelkedő és csökkenő görbéi alatt gyűjtött hangminták még jobban hozzájárulhatnak a részegség akár „távoli” észleléséhez.
