Ma van az év legrövidebb napja és leghosszabb éjszakája. Ahogy régen mondták, mától egy tyúklépéssel minden nap hosszabb lesz. A sötétség átfordulását a világosságba minden kultúra feljegyezte, mi most a „régi szép napokhoz” térünk vissza, ami nem csak egy napról szól, hanem a szépséges jégmadárról, egy szerelmespárról és a népi megfigyelésről, ami szerint ilyenkor soha nincs nagy vihar.

A görög mitológiában Alküoné (Halcyon) volt a szelek istenének, Aiolosznak lánya. Férjhez ment Kéüx thrakhisz királyához. Kivételes békében, boldogságban és szeretetben éltek; de a görögök nem lehettek meg dráma nélkül, így a boldog párt előbb-utóbb nagy tragédia kellett, hogy érje.

Kéüx király egy napon tengerre szállt, hogy felkeresse a jósdát, de akkora viharba került, amit nem élt túl, életét vesztette a tengeren. Tetemét kisodorta a víz a partra. Morpheusz (az álmok istene) megvitte a hírt az alvó királynénak, Alküoné így értesült férje haláláról. Hajnalban a partra rohant, ahol megtalálta férjét és olyan mély zokogásba kezdett, hogy fájdalmát látva az istenek megkönyörültek rajta.

Jégmadarakká változtatta a szerelmeseket, hogy az év legalább egy szakaszában találkozzanak.

A jégmadarak a vízen rakják fészküket és a téli napfordulón élik szerelmes napjaikat. Hogy fészkükben a kicsinyeket ne veszélyeztesse a vihar, Alküoné apja, a szelek istene elrendelte, hogy a téli napforduló előtt és után hét nappal ne legyen vihar, elcsendesítette a tengereket és békés napokat hozott erre a két hétre. Innen ered a csendes, boldog napok kifejezés (Halcyon days).

A valóságban tényleg létezik jégmadár, egy gyönyörű szép színes madár, hasa alja rozsdavörös, barnás. Szárnyai, feje, háta, farka színpompás kék. Halevő madár, zsákmányát az ágakon ülve figyeli. Tehát a halak (alulról) rozsdavörös mintáját összetévesztik a falevelekkel, hátának kék színét meg a ragadozó madarak tévesztik el a víztükör kékjéhez beolvadva (felülről). Fészkét is a folyóvizek közvetlen közelében rakja, így a görögök nem is tévedtek sokat.

A népi megfigyelés szerint hét nappal a téli napforduló előtt és után nincsenek nagy viharok, valóban amolyan csendes napok és békés időjárás figyelhető meg a mezőgazdaságban. Az angolszász kultúrában a „boldog szép napokat” emlegetik, ami már nálunk is megjelent, arra vonatkozólag, amikor valami régi, szép, nyugalmas, boldog emléket, időszakot idézünk fel.

Nálunk most a téli napforduló december 22-én, 04:20-kor következik be.

Jégmadarak (Fotó: Wikimedia)