Nagy valószínűséggel két robbanás is történt, amikor az észak-oroszországi Arhangelszk megyében augusztus 8-án egy fegyverkísérlet kudarcba fulladt – közölte a nukleáris kísérletek átfogó tilalmáért küzdő norvég NORSAR intézet.

Korábban az orosz hatóságok előbb tagadták a baleset megtörténtét, aztán két halottról számoltak be, majd ötre, még később hétre módosították a halottak számát, de azt következetesen tagadták, hogy radioaktív sugárzás került volna a levegőbe a robbanás következtében. Azonban a környező országok mérőműszerei mást mutattak.

A norvég intézet most azt állítja: az első robbanást, amelyben heten vesztették életüket, két órával később egy második követte. Ez utóbbi lehet a háttérsugárzás megemelkedésének vélhető forrása, egy olyan rakéta robbanhatott fel, amely radioaktív hasadóanyagokat használt energiaforrásként. A norvég intézet állítása szerint a rakéta a levegőben robbanhatott fel.
„Két robbanást észleltünk, amelyek közül az utolsó esett egybe időben a radioaktivitás szintjének megemelkedésével” – mondta Anne Stroemmen Lycke, a NORSAR főigazgatója a Reutersnak. Hozzátette: a sugárzás feltehetően a rakéta hajtóanyagából származhat.
Lycke szerint a második robbanást csak a levegőben terjedő infraszonikus nyomáshullámok mérésére használt műszerekkel lehetett rögzíteni, a földön használt szeizmikus szenzorokkal nem észlelték.

Igor Orlov, Arhangelszk megye kormányzója ugyanakkor cáfolta, hogy egy második robbanás is bekövetkezett volna. Az Interfax hírügynökségnek nyilatkozva kijelentette: a történtek nem jelentenek veszélyt a lakosságra nézve. „Minden egyéb csak újabb félretájékoztatás” – szögezte le Orlov.

Egy tengeri platformon elvégzett rakétakísérlet miatt ütött ki augusztus 8-án tűz és történt robbanás az Arhangelszk megyei Szeverodvinszk közelében – közölte korábban a Roszatom orosz atomenergetikai vállalat, hozzátéve, hogy a cég öt munkatársa meghalt. Szerdán, augusztus 21-én viszont Vlagyimir Putyin orosz elnök Helsinkiben azt mondta: fegyverkísérlet során történt egy katonai létesítmény területén a halálos baleset, amelyről Moszkva nem tehet mindent közzé, tekintettel arra, hogy katonai jellegű az ügy.

Az orosz védelmi minisztérium egyelőre nem reagált a Reuters hírügynökség megkeresésére, hogy foglaljon állást a NORSAR értesülésével kapcsolatban.

Ugyanakkor az orosz hidrometeorológiai szolgálat (Roszgidromet) szerint a beleset idején négy-tizenhatszorosára nőtt a gammasugárzás Arhangelszk megyében.

A norvég Sugárzási és Nukleáris Biztonsági hatóság augusztus 15-én közölte, hogy elenyésző mennyiségben radioaktív jódot mutattak ki a levegőben Norvégia északi részén, az orosz határ térségében. Mindemellett megjegyezte, hogy nem tudja kétséget kizáróan megállapítani, hogy a mostani észlelés összefüggésben áll-e a balesettel.
A NORSAR értesülését egy második robbanásról először az Aftenposten című norvég lap közölte pénteken.