Az észak-amerikai légvédelmi parancsnokság (NORAD) komolyan veszi kötelességét, a járványhelyzet nehézségei közepette is biztosítják, hogy a gyerekek megtudják, merre jár a Mikulás az ajándékokkal.
Sok országban nem Mikulás napján érkezik a Mikulás, hanem karácsonykor, mert az ő feladata, hogy a karácsonyfa alá eljuttassa az ajándékokat. 1955-ben történt, hogy egy áruház újságjában szerepelt egy hirdetés, amely azt ígérte, egy bizonyos telefonszámot tárcsázva a gyerekek tudnak beszélgetni a Mikulással. Csakhogy a telefonszámot véletlenül elírták és amikor egy kislány felhívta a Mikulást, az amerikai légvédelem egyik ezredesénél csörgött a telefon. A kislány abban a hitben volt, hogy a Mikulással beszél, az ezredes pedig válaszolt neki és nem ábrándította ki.
Azóta a légvédelem a karácsonyi időszakra önkénteseket toboroz, de a katonák közül is van, aki részt vesz az akcióban és fogadják a gyerekek hívásait, elbeszélgetnek velük. A „Mikulás nyomkövető központ” a Colorado állambeli Peterson légierő bázison található, ahol karácsonykor 1500 személy óránkénti váltásban teljesít szolgálatot. Feladatuk kizárólag az, hogy a beérkező hívásokra válaszoljanak és tájékoztassák az érdeklődőket, éppen merre tart a Mikulás, rénszarvasok húzta szánjával, a piros orrú Rudolffal az élen.
A légibázison idén a járványhelyzet miatt nem tudják biztosítani, hogy egyszerre 150-160 önkéntes üljön egy teremben, ezért le kell csökkenteni a „mikulásnyomozók” számát. A légibázis azonban biztosította arról a gyerekeket, hogy idén is tudnak beszélgetni a karácsony sztárjával. Sajnos idén majd kevesebben tudnak élő Mikulással beszélgetni, de helyette kitaláltak egy felvételről hallható Mikulást, aki be fog ugrani a kieső élő személyzet pótlására.
A „mikulásnyomozóknak” természetesen van különböző közösségi oldala és idén mobilos alkalmazásokat is le lehet tölteni, és azok segítségével követni, merre száguldozik a Mikulás szánjával. A világ minden tájáról hívják az amerikai légvédelmet, Japánból, Ausztráliából, európai, ázsiai országból is vannak érdeklődőik, ezért kell állandó szolgálatban lenniük karácsonykor.
Az angolszász hagyományok szerint Mikulás napján nincs ajándékozás, de a „Mikulás nyomkövető központ” oldala már működik (noradsanta.org). Láthatók kisfilmek, meghallgatható talán az összes létező karácsonyi dal, naponta új játékok vannak, a könyvtárépületben pedig minden megtudható a Mikulásról. A „főhadiszállásra” is be lehet kukkantani és természetesen ajándékbolt is várja a gyerekeket.
Látható tehát, hogy korántsem könnyű a légvédelem munkája.
65 éve a Mikulás nyomában (Illusztráció: Pixabay és Wikipedia)
