A fociláz elérte az angol királyi udvart is: II. Erzsébet királynő buzdító hangú levelet írt Gareth Southgate-nek, az angol válogatott szövetségi kapitányának.

A királynő levelében emlékeztetett, hogy ő már 1966-ban is tiszteletét tette a Wembley stadionban, amikor az angol válogatott világbajnokságot nyert.

„Jó kívánságaimat szeretném küldeni abban a reményben, hogy a történelem nemcsak a sikerüket jegyzi fel, de azt a lelkesedést, elköteleződést és büszkeséget is, amit tanúsítanak” – írta a királynő.

Vasárnap este az angol labdarúgó válogatott az olaszok csapatával mérkőzik az Európa bajnokság döntőjében. Mindkét csapat szövetségi kapitánya győzelemre vágyik.

„A döntőbe jutás szép dolog, de számunkra nem elég. Büszke vagyok arra, amit a fiúk elértek. Ez nem volt könnyű, de az első naptól kezdve hittünk benne” – nyilatkozta Roberto Mancini, aki három éve irányítja az olaszokat, miután nem jutottak ki a 2018-as világbajnokságra, most viszont 33 meccsből álló veretlenségi sorozattal büszkélkedhetnek.

Mancini elárulta, vasárnap este a Wembley Stadionban arra törekednek majd, hogy a meccs elején gólt szerezzenek. „Nyomást kell gyakorolnunk rájuk. Ha meg tudjuk csinálni, megszerezhetjük a vezetést” – vélekedett.

A londoni mérkőzésen körülbelül 60 ezer néző lesz, és bár Mancini szerint szinte mindenki Angliának szurkol majd, az elmúlt másfél évben játszott zárt kapus találkozók után ez is jó dolognak számít.

Gareth Southgate szerint Olaszország kivételes csapat, és minden kétséget kizáróan a torna két legjobb válogatottja jutott a döntőbe, ahol az dönt majd, melyikük teljesít jobban az adott napon. Hozzátette, jól tudja, a szurkolók már annak is örülnek, hogy a csapat az 1966-os világbajnokság után ismét fináléba jutott egy nagy nemzetközi tornán, de ő és játékosai csak akkor lesznek elégedettek, ha a trófeával a kezükben hagyhatják el a Wembleyt vasárnap este.

Az edző szerint az angoloknak a tudásuk legjavát kell nyújtaniuk a győzelemhez, mert remek szellemiségű, energikus, taktikus, modern játékstílusú ellenféllel találkoznak. Hozzátette, már két éve figyeli az olaszokat, és tudja, hogy Mancini remek munkát végez. Southgate szerint az olasz válogatott az elmúlt három év legeredményesebb csapata az európai futballban, néhány kivételesen tapasztalt játékossal és egy fantasztikus edzővel.