A keserű likőr, bitter vagy gyomorkeserű néven ismert ital, jellegzetes kesernyés ízéről kapta a nevét. Olyan égetett szeszből, többnyire likőrből készült alkoholos italt takar az elnevezése, mely különböző gyógy- és fűszernövények felhasználásával készül.
Korábban alkoholos gyógyszerként alkalmazták az emésztést elősegítő hatása miatt. A tradicionális bitterek több évszázados recept alapján készülnek. Az egyik legismertebb ilyen likőr itthon és a világban az Unicum.
Ez a híres, évszázadok óta közkedvelt keserű likőr például a Drinkmix kínálatában is elérhető.
Az Unicum története
A Zwack család 1790 óta, immáron hat generáción keresztül őrzi a leghíresebb keserű likőr, az Unicum titkos receptúráját. A legenda szerint ekkor dr. Zwack, a császári udvar orvosa, II. József Habsburg uralkodónak egy korty Unicumot kínált emésztést elősegítő orvosságként. Ő a kóstolás után így kiáltott fel: “Dr. Zwack, das ist ein Unikum!” Az osztrák császár és magyar király ezzel el is nevezte a gyógynövényitalt. 1883-ban már védjegyzett termék lett az eredeti receptúra alapján.
Az Unicum és a Zwack család közösen élték át az idők viharait, világháborúkat, emigrálást. Sokszor a semmiből építették újjá a céget és az időközben világhírnévre szert tevő brandet.
A leghíresebb keserű likőr készítése
Negyvennél is több gyógynövény és fűszer felelős a jellegzetes ízekért, amit a világ öt kontinenséről gyűjtenek be. A legtöbb alapanyag a Kárpát-medencéből származik. De Amerikából, Ausztráliából, Indiából, Marokkóból, Nigériából vagy Sri Lankáról is szereznek be hozzávalókat.
Többek között olyan növények kivonatát használják fel, mint az angyal- és aranygyökér, az ánizs, a cickafark, az articsókalevél és a fehérüröm-virágzat. De van benne kardamom, kaszkarilla, kínai fahéj, narancshéj, szegfűszeg és tárnicsgyökér is.
Máig kézzel mérik ki a fűszereket és gyógynövényeket a receptek összeállításakor, vannak olyanok is, amiket csak maga a Zwack család adagolhat. A különböző módon előállított alkotóelemeket végül hagyományosan fakádakban keverik össze, azaz blendelik. A likőrmester és egy bíráló bizottság többször is megkóstolja a tételeket, ezáltal ellenőrizve és fenntartva az Unicum állandó minőségét. Végső ízét pedig a tölgyfahordós érlelés adja meg.
Érdekessége, hogy a mai napig a Soroksári úti gyár alatti pincében lévő 500 tokaji tölgyfahordóban érlelik. Az Unicum íz gazdagságát a gyógyfüvek kivonatolása révén nyerik. A füveket kukoricából készült finom szeszben áztatják, így készítik az extraktumot, mely a koncentrált zamatokat adja.
A korábbi gyógyászati felhasználást átformálták a fogyasztói szokások. Mára leginkább aperitifként, long drinkek alapanyagaként fogyasztják. Az új receptúrájú Unicum Next az új generációs fogyasztókat szólítja már meg citrusos, frissítő ízével, ahol a háttérbe szorulnak a korábbi kesernyés ízek.
Akár egy hagyományos, akár egy újhullámos bitterre vágyunk, mindegyik elvarázsol bennünket a maga különlegességével.
