A spanyol férfikézilabda-válogatott győzelmével ért véget a horvátországi Európa-bajnokság, miután a zágrábi fináléban 29:23 arányban nyertek a svédek ellen.
A spanyol csapatban ott volt és oroszlánrészt vállalt a győzelemből az adai Sterbik Árpád is, aki a második félidőben remekül védett, s jelentős szerepet játszott abban, hogy a spanyol válogatott az első félidőben összeszedett kétgólos hátrányt (12:14) a második játékrész elején nagyon gyorsan ledolgozta, s magabiztos előnyre is szert tett.
Sterbik végül 38 százalékos teljesítménnyel zárta a döntőt, 21 lövésből nyolcat hárított.
Sterbik pár nappal ezelőtt még biztosan nem gondolt arra, hogy a Bajnokok Ligája-serlegek és a világbajnoki cím mellé sikerül begyűjtenie az Eb-aranyérmet is, hiszen a csoportmérkőzések során ott sem volt a kotinensbajnokságon. A 38 éves játékost a spanyolok azért utaztatták macedón klubjától, a Bajnokok Ligája-győztes Vardartól csütörtökön Zágrábba, mert Gonzalo Pérez de Vargas térde megsérült szerda este, amikor csapata legyőzte a címvédő német válogatottat a középdöntő utolsó játéknapján.
Sterbikék legyőzték a világbajnok franciákat!
Spanyolország válogatottja négy góllal, 27:23-ra legyőzte a világbajnok francia csapatot a horvátországi férfikézilabda Európa-bajnokság pénteki, első elődöntőjében. Már a 11. percben három gól volt az előző kontinenstornán ezüstérmes spanyolok előnye, és ezt nagy csatában megőrizték a hajráig, majd kiváló védekezésüknek és pontos lövéseiknek köszönhetően növelni is tudták (15:9).
Sterbik a jugoszláv válogatottal 1999-ben és 2001-ben is világbajnoki bronzérmes volt, 2008 óta azonban a spanyol nemzeti csapatban szerepel, amellyel 2013-ban világbajnok, 2011-ben ugyancsak bronzérmes, 2016-ban pedig Európa-bajnoki döntős volt, azonban az aranyérem a németeké lett. A négyszeres Bajnokok Ligája-győztes kapus 2001 és 2004 között már volt a Veszprém játékosa, és idén nyáron visszatér a magyar klubhoz. Sterbiknek a 2017-es év emlékezetes marad, hiszen a BL-győzelem mellé az év kézilabdázójának járó díjat is ő érdemelte ki. A spanyolok az elődöntőben a világbajnok franciákat győzték le, s négy elveszített Eb-döntő után 2018-ban megnyerték az Európa-bajnokságot.
A bronzérem a franciáké lett, miután a 3. helyért lejátszott találkozón 32:29-re nyertek a dánok ellen.
