Új-Zéland gyapjasai világhírűek. Közülük is kiemelkedik olykor-olykor egy különleges jószág, amelyiknek sikerül nemzetközi hírnévre szert tennie. Ilyen volt Shrek, aki tévéadásban nyiratkozott meg, miután hat évig bujkált az olló elől.
Shrek 1994-ben született és az új-zélandi Bendigo Station farmon tengette életét többi merinó társával együtt. Ez a juhfajta rendelkezik a legjobb minőségű gyapjúval. Az állatokat évente nyírják, de Shrek még ezt is sokallta és egyszerűen meglépett a telepről.
Miután a lázadó jószág hippinek állt, hat évig bujkált és növesztette bundáját. 2004 áprilisában találtak rá egy barlangban az akkorra már óriás gombóccá formálódott Shrekre. Április 28-án profi birkanyíró közreműködésével megkapta a maga 15 percét, a tévében közvetítették, ahogy megszabadult a gyapjától, ami 27 kilogrammot tett ki.
Shrek olyan híres lett, hogy még a parlamentben is fogadta őt a miniszterelnök. További életét jótékonyságnak szentelte és sikeresen mutatott be még egy különleges nyiratkozást, mégpedig egy jéghegy hátáról. Tizenhat évet élt.
Nem sok olyan ország van, ahol hivatalos statisztikai adatot találunk az egy főre jutó birkákról. Új-Zélandon teljesen komolyan veszik az SPR sheep to person ratio (birka-ember arány) mutatót, ami az 1980-as években volt a legmagasabb. Akkor még 70 millió birka legelészett náluk boldogan, ez a szám azóta folyamatosan csökken, ma már nem éri el a 40 milliót. Bár a gyapjútermelés már nem gazdaságos, az új-zélandiak büszkék a gyapjasaikra és sportot űznek abból, hogy Ausztráliával versenyezzenek ebben a „számban”.
