Területfoglalások ugyan már 1938-ban is folytak, de a II. világháború kezdetét hivatalosan 1939. szeptember 1-jére teszik a történészek, amikor a német hadsereg betört Lengyelországba.
A német agresszió világháborúvá terebélyesedett, ami több mint 73 millió halálos áldozatot követelt, és a vége felé a legborzalmasabb tömegpusztító fegyver, az első és a második atombomba bevetésére is sor került.
Német katonák áttörik a lengyel határsorompót 1939. szeptember 1-jén. Ez volt a II. világháború hivatalos kezdete (Fotó: Lengyel Nemzeti Levéltár)
