Kínának van egy új hőse. Neve Li Venliang. Li szemorvos volt és egy vuháni kórházban dolgozott. Ő volt az elsők között, akik felismerték a koronavírus veszélyét és felhívták rá a közvélemény figyelmet. Ez úgy történt, hogy december 30-án a wechaten azt írta a barátainak, hogy a kórház egyik osztályán sok olyan fertőzött beteg van, akik állapota hasonlít a SARS vírussal fertőzöttek állapotára. Ezt az értesítést a barátai közül valamelyikük közzétette az Interneten. A vuháni rendőrségnek és az egészségügyi hatóságoknak ez a híresztelés azonban egyáltalán nem tetszett, ezért még aznap éjjel behívatták Li doktort a rendőrségre és kihallgatták. A kihallgatás azzal ért véget, hogy aláírattak vele egy nyilatkozatot, amely szerint ƒ„információi hamisak” és „súlyos kihatással vannak a közrendre”. Lit a rendőrség jogi következményekkel fenyegette meg, amennyiben nem fejezi be azonnal a „hamis hírek terjesztését” és nem vet véget „illegális tevékenységének”.

Li Venliang azonban nem hallgatott el és az Interneten közzétette a rendőrség követeléseit. Ez az új bejelentése politikai szimbólummá vált és napokon belül nyilvános köszönetmegnyilvánulásokkal árasztották el. „Ön mentette meg a családom életét” – írta egy tisztelője az Interneten, aki már december 30-án elolvasta az orvos első üzenetét, majd azonnal utasította gyermekeit, hogy ne használják a tömegközlekedést. „Köszönöm!” – írta Li doktornak. A múlt hét végén Li Venliang közzétett egy fényképet, amely egy beteget ábrázol, akit a koronavírus fertőzött meg és aki azután saját szüleit fertőzte meg. „Ők is a korházban vannak” – írta.

A Li Venliang iránti tisztelet a lakósság körében annyira megnőtt, hogy az állami szerveknek a végén nem maradt más választásuk, mint hogy ők is tiszteletet nyilvánítsanak iránta. Jó lett volna, ha a közönség hitt volna a „pletykáknak”, jelezte a Legfelső Bíróság a helyi hatóságoknak. „A pletykák ott érnek véget, ahol a nyitottság kezdődik”– ismerte el a bíróság. A Betegségeket Ellenőrző Központ egyik vezető képviselője beismerte, hogy Li és hét másik orvos, akik figyelmeztettek a veszély terjedésére, a jövőbe láttak. Tehát „csodálatosak”. A cinikusoknak ez sem volt elég. „Ez a nemzet gerinctelen” – írta az egyik a wechaten. „De később mindannyian aláírják saját figyelmeztetésüket.”

Li Venliang két nappal azelőtt belehalt a koronaivírus fertőzésében.

Az új kínai hős, dr. Li Venliang (Fotó: Lam Yik Fei, NYT)