Egy 45 ezer páciensen elvégezett kutatás eredménye szerint a covid-19 ellen felvett oltás után tapasztalt mellékhatásoknak több mint a 60 százaléka ún. nocebo-hatás lehet. A nocebo-hatás egy negatív várakozás által kiváltott reakció gyógyszer vagy placebo beadása után. Az n1 portál cikke szerint a bostoni Beth Israel Deaconess Egészségügyi Központ kutatócsoportja arra a megállapításra jutott, hogy a mellékhatások 64 százaléka tulajdonítható ennek a jelenségnek.

A kutatók 12 klinikai vizsgálat eredményét tanulmányozták összesen 45.380 páciens bevonásával, akik közül 22.802-en kaptak valódi oltást, 22.578-an pedig placebót, azaz hatóanyag nélküli ártalmatlan szert. A páciensek nem tudták, hogy valódi oltást vagy placebót kaptak-e. A covid-19 elleni oltás leggyakoribb mellékhatásai a fejfájás és a fáradtság, és a kutatás eredménye szerint ez az információ eredményezhette azt, hogy placebo esetén is sokan panaszkodtak ezekre a tünetekre, azaz a páciensek hajlamosak voltak a szokásos tüneteiket is az oltás számlájára írni.

A kutatók ennek alapján arra a következtetésre jutottak, hogy ezeknek az eredményeknek az ismertetése jelentős mértékben csökkenthetné azoknak az aggodalmát, akik a mellékhatásoktól tartva nem vették fel az oltást.