Szerbiában a menstruációs higiéniai termékekre kivetett adók magasabbak, mint sok más alapvető cikk esetében, és ez komoly társadalmi problémákat eredményez. Az ország a 20 százalékos adókulcsa az egyik legmagasabb Európában és a régióban is, ami jelentős anyagi terhet ró a nőkre és lányokra, különösen a társadalmilag és gazdaságilag hátrányos helyzetűekre.
A magas adókulcs közvetlenül befolyásolja a menstruációs termékek árait, ami megnehezíti ezek elérhetőségét a lakosság jelentős része számára. A szegénységben élő nők és lányok, valamint a fogyatékkal élők és kisebbségi csoportok tagjai különösen szenvednek az ez által generált gazdasági nyomor miatt. Ez a helyzet „menstruációs szegénységhez” vezet, amikor az emberek rendszeresen nem tudják megfizetni a szükséges higiéniai termékeket.
A menstruációs termékek adójának csökkentése vagy eltörlése érdekében tett erőfeszítések hosszú ideje zajlanak. Brankica Janković, Egyenlőségvédelmi Biztos, határozottan kiáll azért, hogy a kormány változtasson ezen a területen. Annak ellenére, hogy kezdeményezések és fellebbezések érkeztek a Pénzügyminisztériumhoz, a változások bevezetése lassan halad.
Újvidéken két szervezet emelkedik ki a menstruációs szegénység elleni küzdelemben: a Gender Knowledge Hub és a „Pink Flag” Női Kezdeményezés. A Gender Knowledge Hub szervezet két évvel ezelőtt kezdte el a tevékenységét a menstruációs termékek adójának csökkentésére, és akkoriban felmérést is végzett Újvidéki középiskolás lányok körében.
Az 2022-es előzetes eredmények szerint a lányok körülbelül 48 százaléka válaszolta, hogy egy bizonyos menstruációs terméket hosszabb ideig kellett használnia, mert nem volt lehetősége annak cseréjére, nem volt belőle elegendő, vagy elérhető.Továbbá, sok lány válaszolta azt is, hogy a mosdókban nincs meleg víz és szappan, amivel kezet tudnának mosni a menstruációs termék cseréje előtt vagy után.
Dušica Stojadinović, a Gender Knowledge Hub munkatársa elmondta a 021.rs-nek, hogy ez az szervezet együttműködve a Trag Alapítvánnyal elindította a „Menstruációs Igazságosság – Együtt a menstruációs szegénység csökkentéséért” nevű projektet. A projekt célja, hogy ingyenes menstruációs termékeket biztosítson 12 és 18 év közötti veszélyeztetett csoportokból származó lányok számára Újvidék területén.
-A korábbi kutatásaink alapján indítottuk el ezt a projektet. Az volt a célunk, hogy átfogó képet kapjunk a fiatalabb korosztály menstruációs szegénységéről. Az eredményeink azt mutatták, hogy a legnagyobb probléma az, hogy a menstruációs szegénység stigmája továbbra is erős, kevés szó esik róla, ami miatt ezek a női szükségletek láthatatlanná válnak – magyarázta. A kutatásban más, pénzügyileg hátrányos helyzetű lányok is részt vettek, beleértve a fogyatékkal élőket, a szociális támogatásban részesülőket, valamint gyermekotthonokból származókat.
-A projekt időszerű, mivel a társadalmi-gazdasági kontextus változásai miatt. A menstruációs termékek árai emelkedtek 30-40 százalékkal, ez valószínűleg hozzájárult ahhoz, hogy a nők még veszélyeztetettebbé váltak – mondta Stojadinović. Stojadinović hangsúlyozta, hogy bár a adócsökkentés nem feltétlenül hozna jelentős árcsökkenést, de azt jelentené, hogy a döntéshozók végre elismerik a nők szükségleteit.
-A következő lépések közé tartozna az adócsökkentés, és jó lenne teljes körű kutatási támogatást kapni a menstruációs szegénységről. De ahogy láttuk, fontos a terepi munka, ahol valóban elérjük a menstruációs szegénység által legjobban érintett nőket, lányokat – hangsúlyozza.
Elmondása szerint a Statisztikai Intézet adatai alapján a 17 év alatti gyermekek körülbelül 20 százaléka veszélyeztetett a szegénység miatt. Ezek alapján kiszámították a 12 és 18 év közötti lányok számát Újvidéken, mint mondja, ez a szám körülbelül 4000 főt mutatott.
