Dánia rendelkezik a világ legöregebb nemzeti zászlajával, amely folyamatosan használatban van. A dánok vörös-fehér lobogója 799 éves.
1202-ben került a trónra II. Valdemár király a skandináv országban, amely akkorra már sikeres területszerző és függetlenségi háborúkat tudott maga mögött. A Győzedelmes (Sejr) becenévvel illetett II.Valdemár is folyamatosan hadjáratokat indított, melyek célja többek között a német-római császártól való elszakadás és kereskedelmi támaszpontok kialakítása volt. A néhány évvel korábban, III. Celesztin pápa által meghirdetett északi keresztes háborúkba is bekapcsolódott, hogy a mai Észtország területén élő népeket megtérítse.
1219-ben Észtország mai fővárosát, Tallint ostromolta, amikor a legenda szerint a Lyndanisse-i (Tallin régi neve) csatában csoda történt. Június 15-én már majdnem visszavonulásra kényszerültek a dánok, amikor az égből alászállt egy fehér kereszt – más legenda szerint egy fehér keresztes vörös zászló – ennek erejével sikerült a dánoknak megfordítani a csata menetét és megnyerni azt. A dán zászló akkor a Dannebrog nevet kapta, és azóta is így hívják.
