Bizonyára többen is érezték már úgy, hogy egy társaságban a szúnyogok valamiért őt nézik ki maguknak, és minden vérszívó az ő vérére éhezik. A tudósok most komoly lépéseket tettek annak a komplex kémiai koktélnak a megfejtése felé, amely bizonyos embereket ellenállhatatlanná tesz e betegségterjesztő vérszívók számára.
„Ez nem tévhit – a szúnyogokat egyes emberek valóban jobban vonzzák, mint mások” – nyilatkozta az AFP-nek Frédéric Simard, a Francia Fejlesztési Kutatóintézet munkatársa, hozzátéve, hogy „ugyanakkor nem vagyunk mindannyian, minden pillanatban mágnesek”.
Támogassa a független vajdasági magyar újságírást!
Havi 5 euróért reklámmentesen olvashatja portálunkat és a PLUSZ rovat tartalmait.
Tovább az előfizetési oldalra: Kártyás előfizetés (ÚJ) – Banki átutalás vagy Paypal
A Science Alert beszámolója szerint egy sor érzékszervi jelzés vezetheti a szúnyogokat egyik embertől a másikig – mindenekelőtt a testünk által kibocsátott szagok és hő, valamint az általunk kilélegzett szén-dioxid.
A nőstény szúnyogok (ugyanis kizárólag ők csípnek) rendkívül érzékeny receptoraik segítségével érzékelik ezeket a jeleket, és ez alapján választják ki a célpontjukat.
„Már több mint 100 éve tudjuk, hogy a szúnyogokat vonzza az általunk kilélegzett szén-dioxid – ez az első jel, amely beindítja a viselkedésüket” – mondta Rikard Ignell svéd kutató az AFP-nek. Amikor még több tízméteres távolságra vannak, ez a gáz irányítja őket az emberek felé.
Mintegy tízméteres távolságon belül „a szúnyogok elkezdik érzékelni a szagunkat, ami a szén-dioxiddal kombinálva még vonzóbbá teszi őket számukra” – magyarázta egy nemrégiben készült tanulmány szerzője. Ahogy közelebb érnek, a test hőmérséklete és a bőr nedvessége bizonyos személyeket még inkább célponttá tesz.
A vércsoport nem számít
Néhány népszerű elmélet azonban hamisnak bizonyult. Simard szerint az az elképzelés, hogy a szúnyogok bizonyos vércsoportokat preferálnak, „nélkülözi a tudományos alapot”.
„Voltak ugyan kutatások, de nagyon kevés ember bevonásával” – mondta. „A dolognak a bőr-, a szem- vagy a hajszínhez sincs semmi köze.”
A szagok ezzel szemben óriási szerepet játszanak. „A mikrobiomunk (a bőrünkön élő baktériumok) által termelt molekulák keveréke többé vagy kevésbé lehet vonzó a szúnyogok számára” – magyarázta Simard.
A kutatások szerint az emberek 300 és 1000 közötti különböző illatanyagot bocsátanak ki, de a tudósok még csak most kezdik megérteni, melyek azok, amelyek kifejezetten vonzzák a szúnyogokat.
Ignell legutóbbi tanulmányában a kutatók Aedes aegypti szúnyogokat – amelyek a sárgaláz és a dengue-láz terjesztéséről ismertek – engedtek szabadon 42 nő közelében egy laboratóriumban, hogy megfigyeljék a preferenciáikat.
„Kimutattuk, hogy a szúnyogok az illatvegyületek kombinációját használják (a lehetséges 1000-ből 27 olyat azonosítottunk, amelyet a szúnyogok képesek detektálni) annak eldöntésére, hogy mennyire vagyunk vonzóak számukra” – mondta Ignell.
Azok a nők, akiket a szúnyogok a leginkább megcsíptek – köztük a terhességük második trimeszterében járó kismamák –, nagy mennyiségben termeltek egy bizonyos vegyületet, amely a faggyú (a bőr természetes olaja) lebomlásából származik. Ignell kiemelte: meglepte őket, hogy még az ennek a vegyületnek – az úgynevezett 1-oktén-3-olnak vagy „gombalkoholnak” – a kismértékű növekedése is jelentős különbséget jelentett.
A sör is vonzóbbá tesz
A sörfogyasztást több tanulmány is összefüggésbe hozta a szúnyogok fokozott érdeklődésével, mivel a sör növeli a testhőmérsékletet, a kilélegzett szén-dioxid mennyiségét, és megváltoztatja a bőr szagát is.
Egy Burkina Fasóban végzett szabványosított kutatásban bátor önkéntesek sört, majd néhány nappal később vizet ittak, hogy a tudósok megfigyelhessék a különbséget. Az Anopheles nemzetségbe tartozó szúnyogokat, amelyek a maláriát terjeszthetik, jobban vonzotta a sört fogyasztó emberek szaga.
Egy 2023-as hollandiai tanulmányban 465 önkéntes dugta be a kezét nőstény Anopheles szúnyogokkal teli ketrecekbe. Azok az önkéntesek, akik az azt megelőző 24 órában sört ittak, 1,35-ször vonzóbbak voltak a szúnyogok számára.
Annak kiderítése, hogy a szúnyogok miért preferálnak bizonyos embereket, egyre fontosabbá válik, ahogy a klímaváltozás miatt tágul ezen rovarok élőhelye. A tigrisszúnyog például – amely a csikungunya-vírust terjeszti – folyamatosan új területekre terjed ki, nemrégiben már a franciaországi Elzász régiót is elérte.
„Ez a kockázat egyre több embert érint” – figyelmeztetett Simard.
Mit tehet a csípések elkerülése érdekében?
Simard azt tanácsolja, hogy viseljünk laza, a bőrt elfedő ruházatot, használjunk szúnyoghálót és riasztószereket. „Próbáljunk meg könnyű ételeket fogyasztani – és legyünk mértékletesek az alkohollal” – tette hozzá.
