Ahhoz, hogy legalább felületesen megértsük, mi történt, néhány dolgot megpróbálunk (nagyon felületesen!) vázolni, hogy egyáltalán értsük a szavakat, amelyeket használunk. Először is, tisztázni kell, mi az a Gázai övezet: ez a terület egy ma már szinte kizárólag palesztinok által lakott földsáv a Földközi-tenger partján, amely Egyiptommal és Izraellel határos, negyvenegy kilométer hosszú, szélessége hat és tizenkét kilométer között változik, van 2,2 millió lakosa. A területet 1948 és 1967 között Egyiptom irányította, utána izraeli fennhatóság alá került, azonban Izrael 2006-ban kivonult a térségből, ám fenntartja a Gázai övezet légterének, szárazföldi határainak és felségvizeinek a katonai irányítását, a zsidó telepeseket viszont (sokszor kényszerrel) Izrael kitelepítette a régióból.

A területet 2007 óta az iszlám szunnita ágához tartozó Hamász irányítja, amelyet a világ nagyobbik része terrorista szervezetként tart számon, nem azért, mert Izrael ezt kéri, hanem mert ténylegesen terrorista módszereket alkalmaz sok esetben. Amióta a Gázai övezet politikai irányítását is végzi, sok dologban szelídült, elvégre egy területen a kenyérszállítást, az egészségügy meg az iskolák működtetését is meg kell szervezni, ahhoz pedig nem elég a fegyverekkel való hadonászás. De békéssé nem vált, szemben áll más iszlamista fegyveres csoportokkal, és továbbra is célja az egységes palesztin állam megteremtése – ez azért életképtelen ötlet, mert a mai Izraelhez tartozó területeket is felölelne. Ezért aztán kisebb-nagyobb intenzitású konfliktusok vannak Izrael és a Hamász között 2007 óta is.